В центъра на сюжета е Джими Пикард - индианец от племето Блекфут, който по време на Втората световна война се е борил срещу нацистите във Франция. След края на конфликта той е приет във военна психиатрична болница в Топека, щата Канзас, където биват лекувани войници с психични проблеми. Джими страда от силно главоболие и често се случва болката да притъпи всичките му сетива. Неспособни да намерят причината за тежкото му състояние лекарите се обръщат за помощ към френския психоаналитик и антрополог Жорж Девъро, който е известен и със знанията си за индианската култура в Съединените щати.