Píše se rok 1823. Cestou z Bagdádu do Damašku je obávaným otrokářem zvaným Šakal, přepadena malá karavana. Útok přežije pouze šestnáctiletý David, patnáctiletá Sarah a její sluha Geoffrey, který se však brzy stane obětí Šakalova pronásledování. Sarah s Davidem objeví v poušti překrásnou oázu a nazvou ji Rájem. V tom tichém a prosluněném kousku země žijí jen šimpanzi a David se Sarah tu objevují jeden druhého.