Ο Τσάρλι Καστ, είναι ένας διάσημος αστέρας του Χόλιγουντ δεμένος με ένα μακροχρόνιο συμβόλαιο στο στούντιο του παραγωγού Στάνλεϊ Χοφ, ενός σύνθετου κυκλοθυμικού κτήνους με υστερικούς παροξυσμούς. Ο Τσάρλι είναι ένας πρώην ιδεαλιστής καλιτέχνης που επέλεξε την εμπορική επιτυχία αντί να υπηρετήσει την τέχνη του. Είναι κάποιος που πούλησε τα όνειρά του και την ηθική του αλλά δεν μπορεί να τα ξεχάσει. Βρίσκεται σε διάσταση με τη γυναίκα του αλλά πασχίζει να σώσει το γάμο του και να αποκολληθεί από το στούντιο και το μεγάλο αφεντικό, που τον χειραγωγεί καταπιεστικά....